1895年1月20日，大山巖大將指揮的日本第二軍，共兩萬五千人，在日艦掩護下開始在榮成龍須島登陸。

不久，日軍集中兵力進攻威海衛南幫炮臺。駐守南幫炮臺的清軍僅六營三千人。營官周家恩守衛摩天嶺陣地頑強抵抗，最后壯烈殉國。日軍死傷也不小，左翼司令官大寺安純少將被打死，最終南幫炮臺終被日軍攻占。日本聯合艦隊司令伊東佑亨曾致書丁汝昌勸降，遭丁汝昌拒絕，最后被迫自殺。3月17日，日軍在劉公島登陸，威海衛海軍基地陷落，北洋艦隊全軍覆沒。

其實，當時清政府除了一個北洋水師外，還有南洋水師、廣東水師、湖北水師及福建水師，且南洋水師是僅次于北洋水師的！可為什么不讓他們加入對日作戰呢？況且當時日本聯合艦隊已經傾巢出動，如果北洋水師有后援的話，勝負顯而易見，可當時這些戰艦都去哪兒了？

我們先來了解一下當時南洋水師。

1875年新升任的兩江總督、南洋大臣沈葆禎，受命開始籌辦南洋海防。南洋水師的軍艦主要來自江南制造局生產的軍艦，和借調的福建船政軍艦，后來又外購了幾艘軍艦，總噸位兩萬余噸，以開濟號無防護巡洋艦為旗艦。

南洋水師旗艦--開濟級鋼殼巡洋艦

中法戰爭爆發后，法軍企圖侵占中國臺灣，但遭到臺灣軍民的堅決抵抗未得逞。法軍對臺灣的封鎖，斷絕臺守軍外援。

1884年為了支援臺灣，清政府下令南、北洋水師抽調軍艦援臺。但此時正值朝鮮爆發突發事件，日本趁中國無暇東顧，派兵攻占朝鮮。北洋艦隊急馳救援，南下援臺艦隊只剩南洋水師的5艦。

1885年2月7日，中法兩支艦隊相遇，面對占優勢的法軍，加上一部分貪生怕死的軍官，南洋艦隊5艘軍艦立即逃跑。

沈葆禎

其中“開濟”、“南琛”、“南瑞”甩掉法國軍艦，而“澄慶”、“馭遠”由于航速較慢，避入了附近的石浦灣。法軍司令孤拔下令封鎖石浦港，攻擊“澄慶”、“馭遠”。 但最后法國艦隊卻發現“馭遠”、“澄慶”二艦自沉在港中，船上官兵已全部撤離，究竟二艦為何自沉，至今仍是謎。

“開濟”、“南琛”、“南瑞”三艦避入海防重鎮鎮海，依靠招寶山、金雞山兩座守衛炮臺，加上港內原有的“超武”、“元凱”二艦，打敗法軍戰艦的數次進攻。直至中法停戰，法軍艦隊也未能攻進鎮海。南洋水師與鎮海守軍，取得了鎮海保衛戰的勝利。

此時，南洋水師主力尚存，為何沒有北上援助北洋水師呢？可能有以下原因吧。

當時的滿清政府已經失去了對地方軍隊的控制力，李鴻章曾經感嘆，甲午之戰是以他的北洋對日本全國。

加上清政府提防這些漢人軍隊，只對他們進行有限的撥款，靠挪用北洋海軍軍費這些來打擊北洋的勢力。

而甲午之戰時，平日主張擴充軍隊的李鴻章主和，平日主張挪用軍費的翁同龢主戰，事實上是誰有實力誰能說得上話，所以南洋沒有北上。