宮中取暖設備有兩種，一是炭盆。二是地下火道。火道一名火炕，是和建筑連在一起，在殿內地面下砌筑火道，火口在殿外廊上。入火道斜坡上升處燒特種木炭，煙灰不大。

火道有蜈蚣式及金錢式，即主干坡道兩旁伸出支道若干，這樣使熱力分散兩旁，全室地面均可溫暖;火道盡頭有出氣孔，煙氣由臺基下出氣洞散出。這種辦法在皇宮中一直使用了四五百年。在殿內地面上則利用炭盆供熱。由于宮殿高大，為了冬季居住得舒適，凡是寢宮都利用裝修隔扇閣樓將室內高度降低，將殿內空間縮小，即所謂暖殿暖閣之類。

每年冬季來臨前夕，即陰歷八九月，有關太監就著手過冬準備。先通火炕口，烤干濕潮氣等。

順便再談一下宮中采光。宮中采光只靠菱窗小洞，光線細微。此外。只能依靠宮燈，點蠟。到了十七世紀初期，玄燁成立養心殿造辦處，設立多品種工藝作坊。其中有玻璃作坊。估計宮殿安裝玻璃窗應在此時。

北京故宮是明清兩代的皇宮，開始經營在一四〇六年，一四二〇年建筑完成，到現在已有五百多年了。

從宏偉的皇城正門——天安門起已是宮殿的開始，再往南伸長到中華門（明代叫大明門，清代叫大清門，是皇城的前門）的千步廊，往北到屏幢全宮的景山，都是和宮城宮殿聯成一個整體的，布局偉大，是一座規劃整齊的建筑群。

從國內現存的古建來說，還有千年左右的古建筑，在時間上比故宮早得多，學術價值自然也很大，考古家都十分重視。但這些分散在地方上的古建筑，大都是一座廟或一座塔，比起故宮有所不同。故宮位置在首都北京，有上萬間輝煌完整的宮殿，是中國古代宮殿建筑總結性的杰作。每年有著二百萬人參觀，包括來我國的國際友人。故宮的建筑除學術價值以外，在愛國主義教育和政治意義上起了更大的作用，因此我們必須重視它、愛護它，保持它的完整并使之延年。

在皇城正門內的建筑，像勞動人民文化宮（明清兩代的太廟）、中山公園（明清的社稷壇）不計算在內，只就紫禁城以內來計算，它的面積是七十四萬多平方米，建筑物有八千六百六十多間，在建筑布局上是分中路、東路和西路，在封建王朝使用上分外朝和內廷兩部分。中路即中軸線部分，主要宮殿是前三殿：太和殿、中和殿和保和殿，后三宮：乾清宮、交泰殿、坤寧宮，東西六宮及御花園。東路有文華殿、文淵閣、寧壽宮等處。西路有武英殿、慈寧宮、壽康宮、壽安宮、英華殿等處。三大殿與文華、武英兩組建筑是屬于外朝部分，乾清門以北是屬于內廷部分。