明石海峽大橋是連接日本神戶和淡路島之間跨海公路大橋，它跨越明石海峽，是目前世界上跨距最大的橋梁及懸索橋，橋墩跨距1991米，寬35米，兩邊跨距各為960米，橋身呈淡藍(lán)色。明石海峽大橋擁有世界第二高的橋塔，高達(dá)298.3米，僅次于法國密佑高架橋 （343米），比日本第一高大樓橫濱地標(biāo)大廈 （295.8米）還高，甚至可與東京鐵塔及法國艾菲爾鐵塔相匹敵，全橋總長3911米。

石海峽大橋首次采用1800MP級(jí)超高強(qiáng)鋼絲，使主纜直徑縮小并簡化了連接構(gòu)造，首創(chuàng)懸索橋主纜，這也是第一座用頂推法施工的跨谷懸索橋，由著名的法國埃菲爾集團(tuán)公司承建。大橋1988年5月動(dòng)工，歷時(shí)10年，耗資5000多億日元，于1998年4月建成通車，其間經(jīng)歷了1995年1月17日的阪神大地震的考驗(yàn)。阪神大地震的震中雖然距橋址僅4公里，但大橋安然無恙，只是南岸的岸墩和錨錠裝置發(fā)生了輕微位移，使大橋的長度增加了約1米（大橋原設(shè)計(jì)長度為3910米，主跨距1990米）。橋面有6車道，設(shè)計(jì)時(shí)速100公里，可承受芮氏規(guī)模8.5強(qiáng)震和百年一遇的80米/秒強(qiáng)烈臺(tái)風(fēng)襲擊。由于明石海峽大橋的建成，再加上原有的連接淡路島和四國的大鳴門大橋，本州與四國在陸路上連為一體。

日本的明石海峽大橋是世界上最高、最長、造價(jià)最昂貴的懸索橋。它共設(shè)有6條高速車道，將日本本土的繁忙都市——神戶與日本南部的淡路島緊密連接了起來。但是，建造這座大橋的最初構(gòu)想并不樂觀。首先，它需要穿越臺(tái)風(fēng)走廊，因此必須要經(jīng)受住時(shí)速290公里的臺(tái)風(fēng)的襲擊。其次，它不僅要橫跨世界上最繁忙，也最危險(xiǎn)的航道之一，還要經(jīng)過一個(gè)世界主要地震地帶的中心。所有這一切使得建設(shè)工程遲遲都難以上馬，但是最終一場災(zāi)難推動(dòng)了這一項(xiàng)目的進(jìn)行。盡管如此，建設(shè)工程中也是困難重重，首先是橋基的選擇地點(diǎn)就讓設(shè)計(jì)人員大傷腦筋，隨后是支撐整座橋梁的鋼纜的問題，還有混凝土的問題，建設(shè)工程可謂問題層出不窮。更糟糕的是，一場出乎意料的地震使建設(shè)工作面臨停頓的危險(xiǎn)。