1比0戰勝俄羅斯，希臘首次贏得歐洲杯小組賽第三戰，賽前小組墊底的希臘奇跡般殺入八強。此前希臘小組第三戰1平2負，其中一場失利便是在2004年歐洲杯小組賽中 1比2不敵俄羅斯，那場失利也是冠軍隊希臘的唯一敗仗。當時，葡萄牙1比0擊敗西班牙，希臘憑借進球數優勢擠掉同分同凈勝球的西班牙出線，參加了那場比賽的球員如今只有卡楚拉尼斯還在隊中。

桑托斯知彼知己

2004年歐洲杯，希臘在小組賽中先勝再平再負;2012年歐洲杯，希臘的劇本似乎與之相反，首戰波蘭，過早丟球，受傷紅牌加點球不進，最終艱難取得平局;次戰捷克，創造歐洲杯歷史上最快連丟兩球紀錄后無力回天;收官戰對陣俄羅斯，背水一戰，不被看好的希臘絕處逢生，憑借卡拉古尼的斯靈光一現小勝晉級。希臘著名詩人卡瓦菲斯曾經在《城市》中寫道，“我的每一項努力都是對命運的譴責;而我的心被埋葬了，像一具尸體。”希臘人終于不再重復西西弗的神話，重新填滿了那顆被埋葬的心。

2010世界杯后，葡萄牙主帥桑托斯接替雷哈格爾執教希臘，他在到來之后繼續以穩定球隊防線為第一要務。另一方面，桑托斯絕非一味求穩：希臘在10場預選賽僅丟5球，是歐洲區丟球最少的球隊，但填滿在10場比賽中從未重復過防線配置。三場歐洲杯小組賽，三個不同的鋒線配置也是明證。

賽前，桑托斯已經透露了左后衛的改變，前兩場表現失常幾乎遭到完爆的奧林匹亞科斯左后衛霍萊瓦斯將位置留給了預選賽主力察韋拉斯。這一改變在比賽中收效極佳，察韋拉斯讓人嗅到了8年前希臘左閘菲薩斯的味道，一對一防守非常堅決，沒有讓狀態大紅的扎戈耶夫獲得太多個人攻擊機會;進攻端多次為薩馬拉斯輸送炮彈，還曾在第70分鐘將任意球踢中橫梁。

桑托斯的成功也基于對俄羅斯的了解：歐洲杯尚未開始，葡萄牙主帥就將俄羅斯球員的DVD分發給球員，讓希臘隊盡早熟悉對手。而在輸給捷克當天，桑托斯就將俄羅斯球員的優缺點羅列給了隊員們。卡楚拉尼斯則在賽前接受歐足聯采訪時談到，“我們的球隊已經沒什么可輸的了，我們要做的就是盡力給全希臘帶去快樂。”

比04希臘更重控球

除了針對對手有的放矢和心態放松之外，希臘的勝利也有桑托斯另一大改變的功勞：他大膽棄用輪流在前兩場比賽中首發的尼尼斯和福圖尼斯，而將鋒線三人組改為薩爾平吉迪斯，耶卡斯和薩馬拉斯的組合。即將加盟帕爾馬的尼尼斯和凱澤斯勞滕天才福圖尼斯是年輕一代希臘球員中最具組織潛質的，也都在預選賽和熱身賽中通過考驗。福圖尼斯在公布大名單前最后一刻擠掉博洛尼亞中場大將科內充分表明了桑托斯隊這位19歲小將的信任。但兩人在前兩場比賽中發揮一般，均被提前換下。

本場比賽薩爾平吉迪斯和托羅西迪斯在右路的策應幾乎完美，屢次打穿日爾科夫制造殺機，只是耶卡斯和薩馬拉斯搶點稍遜，否則希臘還能進更多球。另外，卡楚拉尼斯回歸中場也讓希臘的連接性更加緊密，攻守轉換節奏回歸正常。《阿斯報》金牌評論員馬爾多納多認為，“桑托斯的希臘與以往的希臘不同之處在于更強調控球。” 這場勝利充分體現了桑托斯時代的希臘足球精髓：強調有效控球，抓住有限機會。

桑托斯的換人火候也拿捏得非常到位，球隊領先但俄羅斯勢頭崛起時連續用霍萊瓦斯和馬科斯換下耶卡斯和卡拉古尼斯加強防守，最后時刻用尼尼斯換下薩爾平吉迪斯加強控球。相比來說，艾德沃卡特的換人略顯被動，最后時刻連上攻擊手只是拼命。當然，他的最大問題就是繼續安排浪射不止的克爾扎科夫首發，只給狀態大紅的帕夫柳琴科半場機會……