據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，美國ATK公司和維維衛(wèi)星公司(ViviSat)正致力于驗證一種能力即“救援因機動燃料耗盡而滯留在太空中的衛(wèi)星”。愿景包括發(fā)射“任務擴展飛行器”(MEV)實施救援，提供推進系統(tǒng)和姿態(tài)控制系統(tǒng)，使其“復活”。

衛(wèi)星救援并不是新概念。國際太空站曾經(jīng)通過太空行走捕獲國際通信衛(wèi)星-6(Intelsat VI)衛(wèi)星，并為其安裝了抓持桿和新的發(fā)動機工具箱(將推動Intelsat VI進入正確軌道)，然后將其重新回到軌道上。

維維衛(wèi)星公司正在研發(fā)更加廉價、安全，且更具創(chuàng)新性的方案，將為失靈衛(wèi)星或老化衛(wèi)星提供幫助。其規(guī)劃的核心就是任務擴展飛行器(MEV)，由維維衛(wèi)星的母公司ATK建造。MEV的主要任務是與在軌衛(wèi)星對接，并作為該衛(wèi)星的推進系統(tǒng)和姿態(tài)控制系統(tǒng)。

此種技術(shù)或能用于救援2010年發(fā)射的“先進極高頻衛(wèi)星”(AEHF-1)。由于衛(wèi)星一個子系統(tǒng)失靈導致致AEHF-1衛(wèi)星的肼燃料液體遠地點發(fā)動機未能點燃，無法進入正確的地球靜止軌道。由于巧妙利用了衛(wèi)星上的兩種小型發(fā)動機——即肼燃料反作用發(fā)動機裝置(REA)，和隨后的氙燃料“霍爾電流推進器”(HCT)，AEHF-1衛(wèi)星得以進入正確軌道。這兩種發(fā)動機的主要作用是在軌位置保持。

MEV基于ATK A700衛(wèi)星平臺建造，旨在實現(xiàn)多種功能。包括為寄宿有效載荷提供平臺，之后再受命執(zhí)行壽命延長任務。