歷史上，程咬金在21歲的時候便成為瓦崗軍農民起義的領袖之一，為李密所器重，后因敗于王世充投降，雖為王世充厚待但深知其為人奸詐，遂在他30歲的時候投靠李世民，成為唐朝開國功臣。程咬金此后便一直為唐朝效力，在他近6 0歲的時候為鎮軍大將軍，在程咬金 67 歲的時候帶兵出擊突厥，晚節不保，貪財而被揭露罷官。

據記載，程咬金在公元665年，也就是7 7歲左右病逝于家中，那么程咬金便是活了7 7歲，就當時的壽命長短而言，是為長壽。而在《隋唐演義》中，講述的是程咬金的壽命長達120歲，不僅長壽，而且十分健康，在晚年還能帶兵出征，甚有活力，最后是大笑而死。不過，畢竟是小說，其中記載皆有可能是為了夸大人物性格和特征使用的夸張手法。