1912年2月12日，宣統(tǒng)帝愛(ài)新覺(jué)羅·溥儀奉隆裕皇太后懿旨頒布了《清帝遜位詔書(shū)》，宣布退位，由此結(jié)束了清王朝260余年的統(tǒng)治。這雖然是無(wú)奈之舉，對(duì)清政府的王公大臣們來(lái)說(shuō)，是一樁屈辱的事情，甚至袁世凱都會(huì)和隆裕太后相對(duì)落淚。但是，在現(xiàn)在看來(lái)，清帝遜位事件，恰好同辛亥革命的偉大，形成了某種呼應(yīng)。他們都是民主共和國(guó)的成果。
《清帝遜位詔書(shū)》雖然不是一個(gè)完整意義上的憲法文本，但它總結(jié)了晚清以來(lái)若干次改良立憲運(yùn)動(dòng)，是清末立憲進(jìn)程的一個(gè)漂亮結(jié)點(diǎn)。《清帝遜位詔書(shū)》更像是一份契約型的文件，是清帝遜位給“共和立憲國(guó)體”的契約，它確立了中華民國(guó)的法理傳承。
清帝遜位的意義在于，他不是給一家一姓的王朝讓路，而是遜位給了一個(gè)未來(lái)的立憲共和政體，這是它與之前中國(guó)封建王朝政權(quán)更替的最大不同之處。歷史學(xué)這甚至稱(chēng)清帝和平遜位是中國(guó)版的“光榮革命”。正是清帝的遜位，使得后來(lái)的袁世凱稱(chēng)帝、張勛復(fù)辟失去了民心，他們的陰謀和野心也因此沒(méi)有了根基。
在辛亥革命中，驅(qū)除韃虜是一個(gè)政治目標(biāo)，清朝皇帝和滿洲貴族都是革命的對(duì)象和敵人。一旦通過(guò)暴力革命推翻清王朝，中國(guó)很有可能就會(huì)因?yàn)榍逭牡顾鴮?dǎo)致疆土的分奔離析。清帝遜位使得國(guó)家統(tǒng)一和民族的團(tuán)結(jié)成為可能。
