20世紀70年代以后，菲律賓、越南、馬來西亞和文萊等國才對整個南沙或部分島礁提出主權要求。從1990年起，中國對南沙爭議正式提出“擱置爭議，共同開發”的政策。但現實卻并沒有按照中國人友善的方向發展。圖為1991年，建設中的赤瓜礁。