作為一名主教練，桑德斯的履歷堪稱輝煌，在35年的執教生涯中(包括CBA和大學籃球)，桑德斯總共取得了超過1000場的勝利，其中作為NBA主帥，在17年間總共取得654場勝利。

桑德斯先后在七個賽季取得過至少50勝的戰績，包括2005-06賽季率活塞打出隊史最佳的64勝。他曾兩次執教全明星賽事，并在2001年帶領美國隊贏得過友好運動會的金牌。這樣一位傳奇人物的英年早逝，不僅是森林狼，也是整個NBA，乃至整個籃球界的巨大損失。