當人們關注曾經的狼王加內特在NBA可以隨意撼動對方的內線，在巔峰時期可以瘋狂飆分時，其實賞識他的那位伯樂正是菲利普-桑德斯。

當球迷的焦點放在馬布里閑庭信步的過人與咄咄逼人的氣勢，如今又馳騁CBA賽場時，大家可能都忘記了“獨狼”的恩師正是菲利普-桑德斯。

2015年10月26日，60歲的菲利普-桑德斯離開了人世間。在他離開的那一瞬間，他還承擔著森林狼主教練這一職務。在他揮手告別的那一刻，他身上仍然肩負著整個森林狼執教的重擔。

也許在天堂還可以延續這位傳奇偉人的籃球夢想，也許上帝會眷戀這位偉大主帥的專注敬業，因為在桑德斯心中沒有任何事情能夠比帶領自己球隊打好比賽更重要。

在自己母親重病還沒有脫離生命危險時，他為了當時執教的奇才隊能夠順利完成比賽，提前離開了母親的病房。然而比賽結束之后，噩耗傳來桑德斯悲痛欲絕。