地球上最炎熱的地方-死亡谷
哪里是世界最熱的地方？這個問題一直都很有爭議，美國加州的死亡谷以炎熱聞名，其被記錄的最高氣溫為華氏134度（約合攝氏57度）。但官方目前承認的最炎熱之地是利比亞的Al Azizyah，那里的溫度曾達到華氏136度（約為攝氏58度）。
世界上有五大死亡谷，它們分別存在于美國、俄羅斯、中國、意大利和印尼。美國的“死亡谷”長225千米，寬6-26千米，面積1408平方公里，地勢險峻。俄羅斯堪察加島上有一個長約2千米、寬100-300米的山谷，這里地勢坎坷，天然硫磺露出地面，熊、狼等野獸尸骨隨處可見。意大利那不勒斯附近的“死亡谷”對人的生命卻無威脅，而每年在這里死于非命的動物卻達幾千只。印度尼西亞爪哇島上的“死亡谷”有六個具有吞吸生靈威力的山洞，人和動物從洞口經過，就會被一種神奇的吸力吸入洞內，因而洞內白骨累累。以上“死亡谷”何以如此，尚無結論。
在美國加利福尼亞州與內華達州相毗連的群山之中，有一條特大的“死亡谷”。它長二百二十五公里，寬約六至二十六公里不等，面積達一千四百多平方公里。峽谷兩“岸”，懸崖絕壁，地勢十分險惡。這里也是北美洲最熾熱、最干燥的地區。幾乎常年不下雨，更有過連續六個多星期氣溫超過四十攝氏度的紀錄。每逢傾盆大雨，熾熱的地方便會沖起滾滾泥流。這里還有“死火山口”。據說在1949年，美國有一支尋找金礦的勘探隊伍欣然前往“未開墾的處女地”，因迷失方向而涉足其間，幾乎全隊覆滅。幾個僥幸脫險者，不久后也神秘地死去。此后，有些前去探險或試圖揭開死亡谷之謎的人員，也屢屢葬身谷中。后來，科學家用航空偵察，驚詫地發現這個人間活地獄，竟是飛禽走獸的“極樂世界”。據航測統計，在這死亡谷里大約繁衍著三百多種鳥類、二十余種蛇類、十七種蜥蜴，還有一千五百多頭野驢，它們居然在那里悠然逍遙。它們或飛、或爬、或跑、或臥，好不自在。時至今日，誰也弄不清這條峽谷為何對人類是如此的兇殘，而對動物卻是如此的仁慈。死亡谷形成約在三百萬年前，起因乃由于地球重力將地殼壓碎成巨大的巖塊而致，當時部分巖塊突起成山，部分傾斜成谷。直至冰河時代，排山倒海的湖水灌入較低地勢，淹沒整個盆底，復經過幾百萬年火焰般日頭的蒸熬酷曬，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終于干涸而盡。如今展露在大自然下的死谷，只是一層層覆蓋泥漿與巖鹽層的堆積。
