“宋”級(jí)潛艇的后續(xù)型號(hào)是“元”級(jí)潛艇，很明顯“元”級(jí)潛艇的設(shè)計(jì)深受“基洛”級(jí)潛艇影響。現(xiàn)在“元”級(jí)潛艇已進(jìn)入大規(guī)模生產(chǎn)階段，簡氏防務(wù)周刊的《簡氏軍艦》預(yù)測該級(jí)潛艇共有20艘。不過，“元”級(jí)潛艇的許多系統(tǒng)及子系統(tǒng)所用技術(shù)過老，因此要滿足未來作戰(zhàn)挑戰(zhàn)，解放軍海軍需要最新型的潛艇設(shè)計(jì)。

文章稱，中國加入俄意潛艇項(xiàng)目，可能會(huì)為其提供獲得技術(shù)的渠道——盡管可能只有在中國采購足夠數(shù)量的潛艇的情況下，俄羅斯才會(huì)同意對華出口“拉達(dá)”級(jí)潛艇。雖然在短期內(nèi)這并不能幫助中國解決其在彈道導(dǎo)彈潛艇或核攻擊潛艇項(xiàng)目中遇到的難題，但卻有助于緩解中國船舶設(shè)計(jì)人員及造船廠面臨的壓力——由于解放軍海軍啟動(dòng)了大量水面及水下艦艇項(xiàng)目，所以中國船舶設(shè)計(jì)人員及造船廠面臨著巨大的壓力。