1983年，科學(xué)家們?cè)谀蠘O洲的苔蘚植物中發(fā)現(xiàn)這些緩步生物，之后它們一直被隔離并保存在零下20℃的環(huán)境下，2014年5月科學(xué)家們將其成功解凍。雖然早先也有研究人員成功復(fù)活了冰凍9年的緩步動(dòng)物，但日本科學(xué)家的這次研究第一次成功將冰凍了30年的緩步動(dòng)物復(fù)活。

據(jù)悉，這種被稱(chēng)作“水熊蟲(chóng)”或“緩步動(dòng)物”的生物體積極小，是一種生活在水里的極端微生物，長(zhǎng)度不足1毫米。它們生命力極強(qiáng)，能夠在極端惡劣的條件下存活并長(zhǎng)時(shí)間放慢或停止自己的新陳代謝活動(dòng)。

該研究作者在論文中寫(xiě)道：“當(dāng)前的研究極大地延長(zhǎng)了緩步動(dòng)物已知的存活時(shí)間。未來(lái)還會(huì)有運(yùn)用定量分析的詳細(xì)研究，在一系列受控條件下對(duì)它們進(jìn)行復(fù)制，這將提高人們對(duì)動(dòng)物長(zhǎng)期保護(hù)和存活機(jī)制以及條件的理解。”