沙里夫曾主演過經典影片《日瓦戈醫生》，并憑借《阿拉伯的勞倫斯》獲得過奧斯卡最佳男配角提名。據他的經紀人透露，沙里夫生前還患有阿茲海默癥。

奧瑪-沙里夫1932年4月10日出生，1953年開始從事演員工作，在他60多年的表演生涯中一共演了超過100部影視作品。其中最具代表性的是1962年與彼得-奧圖爾合作的《阿拉伯的勞倫斯》(Lawrence of Arabia)，以及1965年與茱莉-克里斯蒂(Julie Christie)合演的名片《日瓦戈醫生》(Doctor Zhivago)。前者讓他獲得了奧斯卡最佳男配角提名，后者則讓他成為了當年的金球獎影帝。

而除了這兩部經典，奧瑪-沙里夫還曾和芭芭拉-史翠珊(Barbara Streisand)合作過1968年的歌舞片《妙女郎》(Funny Girl)及其1975年的續集《妙女士》(Funny Lady)。

近幾年來，奧瑪-沙里夫也依然活躍在影壇，在維果-莫特森(Viggo Mortensen)主演的《沙漠騎兵》(Hidalgo)和羅蘭-埃默里奇(Roland Emmerich)導演的《史前一萬年》(10,000 BC)中，觀眾都能看到他的身影。