人類(lèi)冬眠或?qū)⒊蔀榭赡?科學(xué)家嘗試復(fù)制動(dòng)物冬眠

4月15日?qǐng)?bào)道 美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站4月13日發(fā)表題為《人類(lèi)冬眠恐怕不再是幻想》的文章稱(chēng)，科學(xué)家從冬眠動(dòng)物那里得到啟發(fā)，正在把它們的經(jīng)驗(yàn)用在人類(lèi)醫(yī)療事業(yè)上，有朝一日甚至可能用于太空旅行。

一些內(nèi)科醫(yī)師正運(yùn)用“低體溫療法”(使患者體溫下降若干度并維持?jǐn)?shù)日之久)治療創(chuàng)傷性腦損傷或癲癇等疾病。還有科學(xué)家正通過(guò)實(shí)驗(yàn)研究是否可以降低人類(lèi)體溫，使人保持類(lèi)似睡眠的狀態(tài)長(zhǎng)達(dá)數(shù)天乃至數(shù)周之久，隨后在不造成副作用的情況下將其喚醒。

歐洲航天局高級(jí)概念小組負(fù)責(zé)人利奧波德·薩默勒說(shuō)：“我們看到科學(xué)已經(jīng)取得了相當(dāng)大的發(fā)展，足以將部分科幻情節(jié)復(fù)制到科學(xué)現(xiàn)實(shí)的領(lǐng)域。倒不是說(shuō)我們很快就能培訓(xùn)出能冬眠的宇航員，而是說(shuō)我們正在向大自然學(xué)習(xí)動(dòng)物在冬眠時(shí)所經(jīng)歷的一些情況，比如怎樣避免骨質(zhì)流失和肌肉萎縮。僅這些知識(shí)就將極大地幫助我們開(kāi)展遠(yuǎn)距離太空飛行。”

據(jù)薩默勒透露，由歐洲生物醫(yī)學(xué)專(zhuān)家、生物學(xué)家和神經(jīng)學(xué)家組成的專(zhuān)家組將很快針對(duì)未來(lái)各種人類(lèi)冬眠研究以及資金問(wèn)題給出建議。一名意大利科學(xué)家表示，他將在本月啟動(dòng)一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，降低一只實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的體溫水平并保持6小時(shí)之久，為后續(xù)人體實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備。

美國(guó)航天局已經(jīng)資助了一個(gè)初步項(xiàng)目的首輪研究，考察是否有可能讓宇航員保持冬眠狀態(tài)達(dá)數(shù)周之久。從去年發(fā)表的研究報(bào)告來(lái)看，可能帶來(lái)的好處包括減少飛船上的飲食儲(chǔ)備，減少人體排泄物，縮小生活空間和用于儲(chǔ)備、健身和娛樂(lè)的空間。而且讓宇航員保持睡眠狀態(tài)可以盡可能地減少心理問(wèn)題。

生物學(xué)家正在積極解剖一些冬眠動(dòng)物的神經(jīng)通道和生物化學(xué)通道。比如，北極地松鼠可以在冬季將體內(nèi)溫度設(shè)定在冰點(diǎn)上下;有幾種熊可以連續(xù)睡6個(gè)月且完全不會(huì)醒來(lái)。

美國(guó)阿拉斯加大學(xué)生物化學(xué)家克莉·德魯說(shuō)：“我們認(rèn)為，如果能夠了解這些動(dòng)物是如何做到的，我們就能將其原理復(fù)制到人類(lèi)身上。”

德魯及其同事認(rèn)為自己已經(jīng)找到了負(fù)責(zé)這一過(guò)程的分子——腺苷A1受體。雖然她已經(jīng)知道如果刺激這一受體就會(huì)讓動(dòng)物的體溫降低，但尚未發(fā)現(xiàn)觸發(fā)這一過(guò)程的原理。

她說(shuō)：“我們不知道冬眠的自然信號(hào)是什么，也不知道信號(hào)是由大腦哪個(gè)部位發(fā)出的。”

下一步要研究的是如何安全地運(yùn)用藥物刺激腺苷A1受體，讓沒(méi)有冬眠習(xí)慣的動(dòng)物進(jìn)入蟄伏狀態(tài)，并保持兩三個(gè)星期。