據合眾國際社6月9日報道，這并非研究人員第一次發(fā)現恐龍的血液細胞，但如果這一發(fā)現得到證實，也許說明保存至今的恐龍軟組織比人們以前所認為的更多。

領導這項研究的蘇珊娜·梅德門特在新聞發(fā)布會上說：“雖然以前也曾在少數保存異常完好的化石中發(fā)現了殘留的軟組織，但我們的這項研究尤其令人感到興奮，因為我們在保存并不算完好的零散化石中發(fā)現了類似紅細胞和膠原纖維的結構。”

梅德門特是帝國理工學院地球科學和工程學系的研究員，也是這份關于恐龍骨骼最新研究報告的第一作者。該報告已經發(fā)表在近期的英國《自然》周刊上。

報告所討論的恐龍骨骼是屬于多只無法鑒別的白堊紀恐龍化石的一部分。研究人員使用包括新式電子顯微鏡掃描法在內的一系列成像技術發(fā)現了這些軟組織。他們還使用聚焦離子束對這些組織進行切割，以研究其內部結構。

研究人員將成像結果與一只鴯鹋體內組織的電子顯微鏡掃描結果進行了比較。二者的紅細胞和軟組織結構的相似性令他們相信自己的推測是正確的——他們的確發(fā)現了恐龍的軟組織。

但這些科學家承認，還需要進行更多研究以證實這一發(fā)現。如果他們真是正確的，那么這一發(fā)現將有助于研究人員更好地了解恐龍如何具有類似于鳥類的恒溫動物新陳代謝機能