之所以說紀(jì)曉嵐“悲哀”，是因?yàn)?a href='http://m.ovjq.com.cn/renwu/qianlong/' target='_blank'>乾隆對(duì)他的評(píng)價(jià)：“朕以你文學(xué)優(yōu)長(zhǎng)，故使領(lǐng)四庫(kù)書，實(shí)不過以倡優(yōu)蓄之，爾何妄談國(guó)事！”真不知道紀(jì)曉嵐當(dāng)時(shí)聽到這句話是何表情何心態(tài)？

乾隆對(duì)紀(jì)曉嵐說這句話的背景是這樣的：內(nèi)閣學(xué)士尹壯圖指陳弊政，稱各省督撫“聲名狼藉，吏治廢弛”。而晚年的乾隆早已陶醉在自我美化的怪圈里，再也聽不進(jìn)忠言，那些見風(fēng)使舵的大臣奏議將尹壯圖擬斬。紀(jì)曉嵐與尹壯圖之父尹松林為同年進(jìn)士，因這層關(guān)系，紀(jì)曉嵐為尹壯圖求情，乾隆勃然大怒罵出他心中的真實(shí)想法，稱紀(jì)曉嵐“不過當(dāng)作娼妓一般豢養(yǎng)罷了。”

在民間傳說中，紀(jì)曉嵐風(fēng)流倜儻一表人材，他與乾隆這對(duì)君臣的關(guān)系是賢明的君主能干的臣子，相互間充滿信任、調(diào)侃和幽默。紀(jì)曉嵐正直、機(jī)智、英俊、灑脫，他與和珅針鋒相對(duì)，時(shí)時(shí)伺機(jī)捉弄對(duì)手，出他洋相；自己又每每能夠成功避開和珅的報(bào)復(fù)，整的假亦真時(shí)真亦假。

其實(shí)，歷史上并非如此，這些故事情節(jié)都是人們想當(dāng)然善意美化的，全屬子虛烏有。據(jù)有關(guān)資料記載，紀(jì)曉嵐真實(shí)的形象和民間傳說存在著很大的差異。歷史中真實(shí)的紀(jì)曉嵐“貌寢短視”。“貌寢”指相貌丑陋；“短視”就是近視眼。這位大學(xué)士不光有這些缺點(diǎn)還要加上口吃的毛病，朱珪曾有詩描述紀(jì)曉嵐，“河間宗伯姹，口吃善著書。沉浸四庫(kù)間，提要萬卷錄。”但客觀地說，紀(jì)曉嵐既然能通過各層科舉考試，長(zhǎng)相也絕對(duì)不是“對(duì)不住觀眾”，應(yīng)該能“過得去”，但紀(jì)曉嵐長(zhǎng)相不好看卻是無疑的。在乾隆以貌取人的標(biāo)準(zhǔn)下，這些先天不足讓紀(jì)曉嵐吃了大虧。

因此，即便紀(jì)曉嵐再才華橫溢，他相貌一般般、近視眼、口吃這些“毛病”，是乾隆和紀(jì)曉嵐一輩子貌合神離，得不到真正重視的一個(gè)重要原因。紀(jì)曉嵐難以做乾隆的寵臣、重臣，難以參與重大的政治決策，只能以文字安身立命，只能做乾隆的詞臣。

紀(jì)曉嵐曾出任都察院左都御史，因判案不力，部議本應(yīng)受罰，乾隆卻說：“這次派任的紀(jì)曉嵐，本系無用腐儒，只不過是湊個(gè)數(shù)而已，況且他并不熟悉刑名等事務(wù)，又是近視眼他所犯的過錯(cuò)情有可原。

”一個(gè)堂堂學(xué)富五車才高八斗的大學(xué)士，在他的主子心中竟是個(gè)“湊數(shù)的腐儒”這般田地，怎能叫人不再說他一次悲哀。紀(jì)曉嵐一生中兩次任鄉(xiāng)試考官，六次任會(huì)試考官，三次任禮部尚書，這些都是一些無實(shí)權(quán)的官職，只是大清朝廷花瓶般的擺設(shè)而已，是他做詞臣真實(shí)際遇的體現(xiàn)。

乾隆皇帝讓紀(jì)曉嵐總纂《四庫(kù)全書》，只是為了給自己多抹點(diǎn)脂粉，為自己的“文治武功”多弄些噱頭。讓紀(jì)曉嵐當(dāng)總纂，這是因?yàn)榧o(jì)曉嵐在這方面確實(shí)有他人無可比擬的才氣，乾隆認(rèn)為他只能做一些這類的工作，而并不是把他當(dāng)成獨(dú)當(dāng)一面的重臣。總纂《四庫(kù)全書》時(shí)紀(jì)曉嵐五十歲，他傾注了大量的精力和心血，以自己博大精深的學(xué)識(shí)、驚人的意志力，對(duì)保存和整理我國(guó)古代文化遺產(chǎn)做出了巨大貢獻(xiàn)。紀(jì)曉嵐在《四庫(kù)全書》上經(jīng)營(yíng)十三年，親自撰寫了《四庫(kù)全書總目提要》，還編寫了《四庫(kù)全書簡(jiǎn)明目錄》，他一生的榮耀和輝煌在此達(dá)到了頂點(diǎn)。