1840年至1842年的鴉片戰爭以《南京條約》結朿。但《南京條約》條款僅為綱領。英國為求明確，在清道光二十三年（1843年10月），由欽差大臣耆英與璞鼎查為雙方代表，在香港與中國換約，簽訂《中英五口通商章程》。同年10月8日，耆英偕同廣東巡撫程矞采與璞鼎查在虎門談判并簽訂《南京條約續約》，又稱虎門條約，是《南京條約》的補充，凡十六款，另附《小船定例》三款。主要內容如下：

開放廣州、福州、廈門、寧波、上海五港口，準英船赴彼通商。

規定英商不得到鄉間內地。

英人得在五口議定界址內，租賃房屋，或租地自建以為居住。

雙方海關稅以后更改由兩國共同協定。

英人犯事交由英官收辦，遇有交涉由華、英官員共查。即接近領事裁判權。

如有新恩施及他國，英人得一體均沾、此即片面最惠國待遇。

虎門條約的影響

中英《虎門條約》共16條，另附“小船定例”3條;其附件《五口通商章程：海關稅則》共15款，另將兩國貿易中的26類貨物的關稅作了具體的規定。這使得中國的主權受到了嚴重的損害。中國喪失了下列重要權利：

1.關稅自主權。雙方將海關稅則以兩國協定的方式規定下來，清朝政府也就從此承擔了相應的條約義務，從而在實際上喪失了單獨改變稅率的權力。

2.對英人的司法審判權。條約規定，遇有交涉詞訟，由英領事與中國官員會同查明其事;其英人如何處置，由英國議定章程、法律，發給領事官照辦。這就將在華英人完全置于中國法律體系之外，置于中國司法審判權之外了。

3.片面最惠國待遇。條約規定“將來大皇帝有新恩施及各國，亦應準英人一體均沾，用示平允”，也就是說，英人可以享有今后清朝與其他國家簽訂的不平等條約中的一切權利。

4.英艦進泊通商口岸。條約規定“凡通商五港口，必有英國官船一只在彼灣泊，以便將貨船上水手嚴行約束，該管事官（即英國領事）亦即借以約束英商及屬國商人。”

由此，在“約束”僑民的幌子下，各通商口岸成為英艦自由往來的碼頭，在此后的中外戰爭中，各通商口岸成為清朝無法設防的城市。此外，條約對中國的引水權、海關驗貨權等多有破壞，而條約中關于英人在通商口岸租地建屋的規定，后又被英方曲解為設置“租界”的法律依據。

《虎門條約》的簽訂，使中國的主權遭到極為嚴重的破壞，進一步損害了中國的權益，給中國的社會與經濟發展帶來了災難性的影響。