上世紀90年代，由于糧荒肆虐，朝鮮開始用女兵填充男兵不足現象。前朝鮮人民軍女兵金玉姬就是在那個時候入伍的，她說 ，97年糧食短缺時期，光是自己的高中就有10名女生自愿入伍了。

當時一般居民想把女兒送到軍隊，讓她們避免饑餓之苦。朝鮮女兵是6-7年服務制，17歲入伍，大部分少校以下尉官級女兵 軍官服務8年后就轉業。