加州大學的動物行為學博士Benjamin Hunt在2012年曾發表一項涵蓋了3000個寵物主人的研究。他的研究發現，16%的狗狗至少吃過5次屎。在這其中，幾乎所有狗狗都吃過其他狗的屎。 有趣的是，在這些狗當中，有超過一半在平時都是“貪婪的吃貨”，會把食物從桌子上抓到一邊自己再慢慢吃。Hunt還發現，家里養了多條狗更容易出現狗吃屎 的情況，也許是因為這種家庭的后院狗屎更多。

此外，所有的狗有一個共同特點。他們在剛生下來的時候沒有排尿或排便的自我反射功能，只有依靠母親的刺激才能學會——刺激的方式當然就是用舌頭去舔，然后順便會吃掉狗寶寶的排泄物。也許這是狗吃屎的根源。

在狗狗不斷長大的過程中，有些狗會忘記這種行為，有些狗則會繼續，而且越新鮮的糞便越好。（在Hunt的實驗中，糞便都是24之內從體內排出的）這是因為時間過長的糞便會開始脫水而導致口感下降。科學家的比喻是“仿佛從牙膏變成了硬紙板”。

不過無論如何，想讓狗改掉吃屎并不容易，“就像人戒煙一樣”。如果改變狗狗的飲食結構并沒有效果，那還是在它們看到糞便之前就清理干凈吧。